Cercetătorii de la Universitatea British Columbia au analizat traiectoriile acestor obiecte și le-au comparat cu datele globale de zbor, evidențiind o probabilitate anuală de 26% ca resturile spațiale să reintre în zone aeriene intens circulate, precum nord-estul Statelor Unite sau Europa de Nord. 

Deși până în prezent nu au fost raportate coliziuni între avioane și deșeuri spațiale, consecințele unui astfel de incident ar putea fi catastrofale. Creșterea numărului de lansări spațiale și a traficului aerian amplifică acest risc. În 2025, un inel metalic de aproximativ 500 kg, provenit de la o rachetă, a căzut într-un sat din Kenya, evidențiind pericolul pe care îl reprezintă aceste resturi pentru zonele populate. 

Pentru a diminua riscul, experții recomandă implementarea reintrărilor controlate ale obiectelor spațiale, direcționându-le către oceane sau zone nelocuite. În prezent, mai puțin de 35% dintre lansări utilizează această practică, lăsând numeroase obiecte să reintre necontrolat în atmosferă. 

Autoritățile aviatice se confruntă cu dilema de a închide spațiul aerian pentru a preveni posibile coliziuni, ceea ce poate genera întârzieri și pierderi economice, sau de a permite zborurile, asumându-și riscuri de securitate. Incidentul din ianuarie 2025, când o rachetă SpaceX a explodat deasupra Atlanticului de Nord, a determinat Administrația Federală a Aviației (FAA) să activeze zone de răspuns la resturi, redirecționând temporar traficul aerian pentru a evita posibilele pericole. 

În concluzie, pe măsură ce activitățile spațiale și traficul aerian continuă să crească, este esențială adoptarea unor măsuri proactive pentru gestionarea deșeurilor spațiale și protejarea siguranței zborurilor comerciale.